Вопросы и ответы:
Какой смысл анекдота?
Анекдот иллюстрирует абсурдность ситуации, где пытки не работают, пока не предложат необычный метод — нюхание портянок.
Кто такие Василий Иванович и Петька?
Василий Иванович — это командир, а Петька — его помощник, оба персонажи часто встречаются в советских анекдотах.
Почему портянки стали предметом шутки?
Портянки символизируют что-то неприятное и вызывающее отвращение, что делает их использование в анекдоте комичным.